阿斯頓維拉2024-25賽(sai)季的(de)收(shou)官之(zhi)戰，正是整(zheng)個賽(sai)季所(suo)經歷的(de)復雜情緒(xu)的(de)縮影。
在最后一天的老特拉(la)福德球場，維拉(la)以為他們在下半場取(qu)得了領先，但(dan)裁(cai)判(pan)托馬斯-布拉(la)馬爾(er)極(ji)具爭議地提前吹響了哨聲。
更殘酷的(de)是(shi)，對(dui)手曼(man)聯在3分鐘后(hou)便取(qu)得進球，并在比賽末(mo)段將優勢(shi)擴(kuo)大。這(zhe)場0-2的(de)失利意味著(zhu)維拉因凈(jing)勝球劣勢(shi)，未能成為(wei)傳(chuan)統“Big6”之外首支連續兩(liang)個賽季晉(jin)級(ji)歐(ou)冠的(de)球隊(dui)。
盡管如此(ci)，這仍是烏奈-埃梅里(li)時(shi)代維(wei)拉連續第三個獲得下(xia)賽季歐(ou)戰資格的(de)賽季。他們鎖定的(de)2025-26賽季歐(ou)聯杯席位意味(wei)著他們已經完成了(le)歐(ou)戰賽事的(de)“全滿貫”——此(ci)前在埃梅里(li)治(zhi)下(xia)，他們已參(can)加過歐(ou)協聯和歐(ou)冠(guan)。考慮到2022年11月埃梅里(li)接手(shou)時(shi)，維(wei)拉僅以(yi)凈勝球優(you)勢徘徊(huai)在降級區(qu)外，這無疑是一項重大成就。
當塵埃落定，盡(jin)管仍存一絲(si)遺憾，維拉上下也應為本賽(sai)季如何頂(ding)住并克服重(zhong)重(zhong)挑戰(zhan)而(er)感到自(zi)豪。
即(ji)便(bian)按照埃(ai)梅(mei)里高強度的(de)工(gong)作方(fang)式，在周日客戰曼(man)聯(lian)前的(de)一周也顯得尤為(wei)專注。本周早些(xie)時候安(an)排(pai)了團隊建設活動，如打高爾夫。埃(ai)梅(mei)里的(de)西班牙團隊希望隔(ge)絕(jue)外界噪音。意(yi)識(shi)到對(dui)曼(man)聯(lian)的(de)比賽不僅將定義他們(men)的(de)賽季，還將影(ying)響整個夏窗規劃，球員們(men)自然(ran)感(gan)到緊張。
然而，無論是否確(que)保歐(ou)冠(guan)席位（這將帶來至少3000萬英鎊(bang)的(de)收入），維(wei)拉都不得不在即將到來的(de)轉會窗(chuang)出售(shou)球員，以彌補(bu)前兩年賬目總計超過(guo)2億英鎊(bang)的(de)虧損。
但出(chu)售誰，將取決于老(lao)特拉(la)(la)福德(de)之戰的結果。馬(ma)丁內斯(si)、利(li)昂-貝利(li)、布巴卡(ka)爾(er)-卡(ka)馬(ma)拉(la)(la)、雅各布-拉(la)(la)姆齊和沃特金斯(si)都有追求者，摩(mo)根-羅杰(jie)斯(si)也引起了興趣。
俱樂部的賽季末頒(ban)獎典(dian)(dian)禮(li)在(zai)上(shang)周三舉行，但與一年(nian)前不同（當時(shi)維拉(la)在(zai)典(dian)(dian)禮(li)期間得知鎖(suo)定了(le)歐冠(guan)資(zi)格），這(zhe)次并未(wei)持(chi)續到深夜。球(qiu)員和教(jiao)練們(men)在(zai)晚上(shang)10點前就離開了(le)，以確保充分休息。
這(zhe)使得周日下午發生的(de)一(yi)切更加(jia)令人沮喪。埃梅里對球(qiu)員(yuan)們的(de)開場表(biao)現感到失望；維拉在上半場甚至沒有一(yi)腳射正。
失去歐冠收入無疑將(jiang)威脅(xie)埃梅里持(chi)續(xu)提升(sheng)(sheng)球隊的努力，但俱樂部急需強調，他才(cai)是球隊拼(pin)圖中最(zui)重要(yao)的那塊。只要(yao)他仍(reng)掌(zhang)舵，維(wei)(wei)拉(la)就有信心(xin)保(bao)持(chi)上升(sheng)(sheng)勢(shi)頭。自他到來后，現年53歲的埃梅里已從根本上重建(jian)了足球部門，并獲得(de)了塑造其心(xin)目中維(wei)(wei)拉(la)形象的廣泛自主權。
足球(qiu)運營總監達(da)米安(an)-維(wei)達(da)加尼在(zai)2023年告訴《The Athletic》。“在(zai)俱樂部里(li)，主(zhu)教練對我來說是(shi)最重要的一塊，當這塊拼(pin)圖掉落，整(zheng)個項目(mu)就(jiu)可能(neng)崩(beng)塌。我意(yi)識(shi)到，在(zai)這里(li)，每個人(ren)都(dou)明白一個強大(da)(da)的主(zhu)教練意(yi)味著一個強大(da)(da)的俱樂部。”
在(zai)超過(guo)半個賽季(ji)的時(shi)間(jian)里，維拉(la)看起來并不像一支有(you)能(neng)力競(jing)爭歐冠席位的球隊，更不用(yong)說(shuo)將懸念(nian)保持到最后(hou)一刻。他們狀態低(di)迷(mi)，步履維艱，在(zai)對(dui)實力較弱對(dui)手時(shi)丟(diu)分的情況時(shi)有(you)發生(sheng)。
回顧來(lai)看，真正(zheng)的(de)損害發生在9月下旬(xun)到2月中(zhong)旬(xun)之間的(de)21場聯賽中(zhong)僅(jin)取(qu)得(de)(de)6勝的(de)那段時(shi)期。主場對(dui)陣伯恩茅斯和(he)布(bu)萊(lai)頓(dun)時(shi)最后時(shi)刻丟球(qiu)導致(zhi)勝局變(bian)平局，以及面對(dui)最終降級的(de)伊普斯維奇兩回合僅(jin)拿到2分，都付出了沉重代(dai)價。在賽季(ji)前四個(ge)月，維拉僅(jin)取(qu)得(de)(de)過兩次連(lian)勝。
然而，當他們在國(guo)內聯賽中苦苦掙扎(zha)時(shi)，卻在歐洲(zhou)賽場(chang)上按下了加速鍵。10月主場(chang)1-0戰勝拜仁(ren)慕(mu)尼黑(hei)的(de)(de)比賽已(yi)被載入俱樂(le)部史(shi)冊，也是埃(ai)梅里(li)迄今為止的(de)(de)經典之作。
一(yi)位維拉球員告訴《The Athletic》。“拜仁(ren)那(nei)場很特別(bie)，賽后(hou)更衣室里(li)，老(lao)大(da)(da)(da)說，‘享(xiang)受這場勝利，但(dan)別(bie)太(tai)過，因為(wei)周(zhou)末（主場對(dui)曼聯）還有一(yi)場同樣重要(yao)的(de)大(da)(da)(da)戰。’但(dan)小伙子(zi)們都很興奮(fen)。大(da)(da)(da)家都很高(gao)興，但(dan)看到老(lao)大(da)(da)(da)立(li)刻又給我們敲了(le)警(jing)鐘是(shi)件好(hao)事。戰勝拜仁(ren)慕尼黑(hei)的(de)三分，和贏(ying)下歐(ou)冠或英(ying)超其他任何球隊的(de)三分價值是(shi)一(yi)樣的(de)。”
在(zai)(zai)聯(lian)賽(sai)中(zhong)，即使維拉步(bu)履蹣跚，積(ji)分仍在(zai)(zai)緩慢積(ji)累。在(zai)(zai)歐(ou)冠小(xiao)組賽(sai)階(jie)段的聯(lian)賽(sai)間(jian)歇期后，維拉8場聯(lian)賽(sai)僅贏1場，但(dan)在(zai)(zai)這(zhe)位主(zhu)帥手下(xia)，他們在(zai)(zai)英超很少遭遇長時間(jian)的低(di)迷——2023年初的三(san)連(lian)(lian)敗是埃梅(mei)里執教期間(jian)的最(zui)差紀錄。本賽(sai)季，他們僅有一次遭遇連(lian)(lian)敗。
然而，2月在塞爾赫斯特公園球(qiu)場(chang)1-4慘敗(bai)給(gei)水晶宮，促使球(qiu)隊(dui)進行了(le)深(shen)刻的(de)反思。當時(shi)他(ta)們已跌(die)至第10位，在前28場(chang)聯賽中僅保持了(le)3場(chang)零封。盡管時(shi)間緊迫，俱樂(le)部(bu)內部(bu)人士深(shen)知必須保持冷靜。一(yi)個月前，埃梅里(li)在討論賽季(ji)下半程(cheng)時(shi)向球(qiu)員們傳達了(le)同樣的(de)信息：現在是(shi)劃清(qing)界(jie)限的(de)時(shi)刻，不要沉溺于過去。
羅杰斯上(shang)個(ge)月告(gao)訴《The Athletic》。“一月份(fen)新球員到來時(shi)我(wo)們開了個(ge)會(hui)，我(wo)們知(zhi)道(dao)(dao)那就是賽(sai)季剩余時(shi)間(jian)的(de)陣(zhen)容了，主教練告(gao)訴我(wo)們要(yao)對陣(zhen)誰，并說接下來的(de)賽(sai)季部分(fen)是最重要(yao)的(de)。我(wo)們的(de)表現不(bu)如(ru)預期穩定(ding)，但我(wo)們有機(ji)會(hui)扭轉局面。我(wo)們在英超(chao)積(ji)分(fen)榜上(shang)競爭激(ji)烈，我(wo)們知(zhi)道(dao)(dao)必須開啟一波連勝才能追(zhui)趕。比賽(sai)接踵(zhong)而至(zhi)，壓(ya)力巨大。（但自那以后）球隊如(ru)此(ci)迅(xun)速地凝聚起來，我(wo)想象不(bu)到。”
到三(san)月底，只有(you)聯賽墊底的(de)五支(zhi)(zhi)球隊(dui)射正次數比維(wei)拉少。維(wei)拉努(nu)力完善更緊(jin)湊的(de)防守體系，同(tong)時提(ti)高門前效率(lv)……而回應是驚人的(de)。在那(nei)場輸給水晶宮之后的(de)10場比賽中，他(ta)們(men)以(yi)6場零封結束賽季。在這段時期，沒有(you)哪支(zhi)(zhi)英超(chao)球隊(dui)比他(ta)們(men)拿分(fen)更多或丟球更少。
說(shuo)實(shi)話，維拉的(de)表(biao)現近乎完(wan)美。在(zai)周(zhou)日曼(man)徹(che)斯特失利之前的(de)21場(chang)比(bi)賽中，他們(men)只輸給(gei)(gei)了(le)三支球隊：客(ke)場(chang)輸給(gei)(gei)將參加本周(zhou)六(liu)歐冠(guan)決賽的(de)巴黎圣日耳曼(man)；在(zai)足(zu)總杯半決賽中輸給(gei)(gei)最終奪(duo)冠(guan)的(de)水晶宮（那確實(shi)是一場(chang)糟糕的(de)表(biao)現）；以及客(ke)場(chang)輸給(gei)(gei)曼(man)城(cheng)（被絕殺）。
在(zai)(zai)最(zui)后(hou)一(yi)天(tian)輸給(gei)一(yi)個(ge)創造了各種不(bu)光彩紀錄的(de)曼(man)聯(lian)，加劇了人們的(de)感覺：維拉(la)仍然(ran)存在(zai)(zai)自卑情(qing)結，并在(zai)(zai)賽(sai)季最(zui)具意義的(de)比(bi)賽(sai)中掉鏈子。這在(zai)(zai)足(zu)總杯半決賽(sai)后(hou)尤為凸顯(xian)，那天(tian)維拉(la)錯失了一(yi)個(ge)用獎杯確立(li)埃梅里(li)時代的(de)黃(huang)金(jin)機會。
雖然(ran)心態(tai)問題有(you)待評估，但球(qiu)員(yuan)(yuan)們(men)的(de)體能水平顯示出顯著提升(sheng)，這讓教練組感到欣慰。他們(men)注意到一(yi)年前(qian)球(qiu)員(yuan)(yuan)們(men)是多(duo)么疲憊，當時幾乎耗盡(jin)了油箱里(li)最(zui)后一(yi)點油才(cai)勉強躋身前(qian)四。
為確保球(qiu)員這次(ci)有足夠的“燃(ran)料”，埃梅里在2024年底(di)開始減(jian)輕其高強度(du)訓(xun)練方式以避免過度(du)疲勞。他(ta)給球(qiu)員額(e)外放假——有時是針(zhen)對(dui)(dui)個人而(er)非(fei)全隊。他(ta)還進(jin)行一(yi)對(dui)(dui)一(yi)的談話以了解(jie)球(qiu)員情緒，并在比(bi)賽日更衣室里放一(yi)塊(kuai)白板，上面用大寫字母(mu)寫著“休息(xi)”（REST）。
這(zhe)一(yi)切(qie)都是(shi)為了讓(rang)球員在賽(sai)季(ji)最(zui)后沖刺階段達(da)到巔峰。近(jin)來，埃梅里采訪(fang)中的一(yi)個(ge)主題便是(shi)堅持表示(shi)他“不想放假”，更愿意繼續比賽(sai)。
埃梅里本月早些時候說(shuo)：“我每(mei)(mei)天醒來時腦海(hai)中的一個信息就(jiu)是(shi)，足(zu)球非常(chang)艱難(nan)(nan)，成(cheng)功非常(chang)困(kun)難(nan)(nan)，因為有太(tai)多(duo)有競爭(zheng)力的球隊。他(ta)們總是(shi)在(zai)進步，所以我需要(yao)每(mei)(mei)天進步——我需要(yao)每(mei)(mei)天變得(de)更(geng)好。”
埃梅里(li)明白這(zhe)是一個少有球隊能保持絕(jue)對健(jian)康的賽(sai)季(ji)，他(ta)(ta)相信如果維(wei)拉能充(chong)分利用冬(dong)窗，他(ta)(ta)們就有機會沖(chong)擊歐(ou)(ou)冠(guan)，或者至(zhi)少能從爭奪(duo)歐(ou)(ou)聯杯資格的隊伍中(zhong)脫穎而(er)出——他(ta)(ta)們做到了(le)。陣容深度增加緩解(jie)了(le)賽(sai)程密集的壓(ya)力（維(wei)拉在2月13天內踢了(le)5場比(bi)賽(sai)——這(zhe)令高(gao)層不(bu)滿(man)，因為他(ta)(ta)們隨后在整個3月只(zhi)踢了(le)一場聯賽(sai)）。
應埃梅(mei)里(li)的(de)要求(qiu)，俱樂部(bu)在3月國際比賽日期間(jian)安排在迪拜(bai)進行了溫(wen)暖天(tian)氣集(ji)訓，包(bao)括與(yu)當(dang)地球(qiu)隊進行幾場友誼賽。雖然多名球(qiu)員(yuan)離(li)隊代表各(ge)自國家隊參賽，但這次旅行讓其余球(qiu)員(yuan)得以休(xiu)整、重組，最重要的(de)是，讓一月份的(de)新(xin)援融入(ru)球(qiu)隊。馬倫是唯(wei)一缺席的(de)新(xin)援，拉什福(fu)德(de)、迪薩西(xi)、阿森(sen)西(xi)奧和安德(de)烈斯-加西(xi)亞悉數(shu)在列。
羅杰斯說：“主教練把我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)聚(ju)在(zai)(zai)一(yi)起(qi)，讓我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)統一(yi)方向，（關(guan)鍵(jian)是）要知(zhi)(zhi)道，如果你沒首發，我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)也沒時間糾(jiu)結(jie)(jie)這(zhe)個，因(yin)為我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)有目標要實(shi)現(xian)，有任(ren)務要完成，所以沒時間糾(jiu)結(jie)(jie)。我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)擁有一(yi)支能在(zai)(zai)多條戰線競爭(zheng)的隊伍，我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)不知(zhi)(zhi)道（某場比賽(sai)）誰會(hui)出場。我(wo)們(men)(men)(men)(men)(men)(men)(men)訓練時，甚至在(zai)(zai)比賽(sai)當天，都不知(zhi)(zhi)道誰會(hui)上場。任(ren)何人都可能上。”
一(yi)位隊友補(bu)充道：“加西亞不是(shi)最(zui)知名(ming)的球員，但(dan)他(ta)立刻就(jiu)被推上場了，而且他(ta)做(zuo)得很好，因為他(ta)知道該做(zuo)什(shen)么，因為在最(zui)初(chu)兩周，他(ta)會受(shou)到大(da)量關注來學習埃梅里原則(ze)的基礎。”
這次冬季引援是由杜(du)蘭以(yi)7700萬歐元(yuan)（約合6450萬英鎊(bang)）轉會(hui)至利(li)雅得勝利(li)所促成的。據兩位(wei)知情人士透露，杜(du)蘭去沙(sha)特對維拉有利(li)。他(ta)們獲得了一筆可觀(guan)的轉會(hui)費，而且沙(sha)特聯賽的水平意味著(zhu)沒多(duo)少(shao)人會(hui)在(zai)那里關注(zhu)他(ta)的發展。即(ji)使杜(du)蘭真的進了很(hen)多(duo)球，鑒于沙(sha)特足球水平的普遍印象(xiang)，維拉在(zai)出售這樣一位(wei)潛力新星(xing)時面臨的質疑也會(hui)少(shao)很(hen)多(duo)。
曾與(yu)埃梅里共事多年的(de)前同事承認，他們對他的(de)個(ge)人生(sheng)活知之(zhi)甚少，所有(you)的(de)互動(dong)都集(ji)中在(zai)球(qiu)場上全(quan)力(li)以赴。他是(shi)個(ge)足球(qiu)癡，只要有(you)比(bi)(bi)賽在(zai)播(bo)，他似乎(hu)(hu)就會(hui)分(fen)心。在(zai)本月1-0戰勝伯恩茅(mao)斯的(de)賽后新聞(wen)發布會(hui)上，埃梅里的(de)目光幾乎(hu)(hu)沒(mei)離開(kai)過記者(zhe)席后面的(de)電視。屏幕(mu)上播(bo)的(de)是(shi)什(shen)么比(bi)(bi)賽？英乙（英格蘭第(di)四級別）諾(nuo)茨郡(jun)對陣溫布爾(er)登(deng)的(de)比(bi)(bi)賽。
他的(de)(de)教(jiao)練團隊同樣狂熱(re)。他們(men)對(dui)球(qiu)員(yuan)一天到晚在做什么(me)有著異常(chang)的(de)(de)興趣，無論(lun)身(shen)在何處都會(hui)看足球(qiu)比(bi)賽，盡管這會(hui)被訓練基地體育館里定(ding)期進行的(de)(de)小場籃球(qiu)賽所(suo)打(da)斷。
一位球(qiu)員說：“永不停歇(xie)，埃梅里從不退(tui)讓。他以(yi)同等程度的細致和認真(zhen)對待每一個對手。”
埃(ai)梅里要求所(suo)有(you)球(qiu)員(yuan)在日常(chang)生活中“70%的時間思考足(zu)球(qiu)”。在賽季(ji)最后幾個(ge)月(yue)，更衣室(shi)被告知(zhi)這個(ge)比(bi)例(li)必(bi)須(xu)提(ti)高。
在歐冠四分(fen)之一決賽(sai)次(ci)回合主(zhu)場(chang)3-2激動人心地戰勝巴黎(li)圣(sheng)日耳曼(man)（但(dan)總比(bi)(bi)分(fen)5-4出局）的(de)比(bi)(bi)賽(sai)中，對(dui)事業的(de)投入精神顯(xian)而易(yi)見。在總比(bi)(bi)分(fen)1-5落后的(de)情況下，下半場(chang)的(de)表(biao)現達到了維(wei)拉一代人未曾企及的(de)高度。
每名球員都有自己的(de)提(ti)升(sheng)目(mu)標，訓練(lian)(lian)后會與后勤團隊(dui)和(he)運動科學人(ren)員一起進(jin)行個人(ren)特訓。這(zhe)些訓練(lian)(lian)針對(dui)具體位置。正是這(zhe)種(zhong)對(dui)細節(jie)和(he)貼近實(shi)戰訓練(lian)(lian)的(de)專(zhuan)注(zhu)，使得(de)球員們在比賽中遇到(dao)(dao)完全(quan)相同的(de)情景(jing)時能感受到(dao)(dao)細微的(de)進(jin)步。
本(ben)文前(qian)面(mian)引(yin)用過的(de)(de)(de)一(yi)位(wei)球(qiu)(qiu)員(yuan)說：“小組會(hui)(hui)(hui)議和他(ta)(ta)鉆研的(de)(de)(de)細節(jie)……你(ni)什(shen)么(me)都逃(tao)不(bu)過，無論是(shi)(shi)持球(qiu)(qiu)、無球(qiu)(qiu)防(fang)守，甚至可(ke)能(neng)不(bu)在電視轉(zhuan)播畫面(mian)里(li)，他(ta)(ta)都能(neng)從另一(yi)個角(jiao)度看(kan)到，然后他(ta)(ta)會(hui)(hui)(hui)說，‘你(ni)沒有回追’。或者，即(ji)使是(shi)(shi)一(yi)次(ci)距(ju)離(li)球(qiu)(qiu)30米遠的(de)(de)(de)50碼沖刺，他(ta)(ta)也會(hui)(hui)(hui)說，‘那是(shi)(shi)一(yi)次(ci)對(dui)抗，因(yin)為你(ni)必須贏得跑回位(wei)置(zhi)的(de)(de)(de)戰(zhan)斗。’所以在他(ta)(ta)手下，球(qiu)(qiu)場(chang)上無處可(ke)藏。大(da)(da)家(jia)都知道這(zhe)點。這(zhe)種細節(jie)幫助(zhu)巨大(da)(da)。即(ji)使是(shi)(shi)新來的(de)(de)(de)球(qiu)(qiu)員(yuan)也能(neng)如(ru)此快地適應體系。”
新援必須(xu)被視為(wei)心理足夠強(qiang)大，才能應對(dui)這種(zhong)強(qiang)度。埃梅里在一(yi)(yi)(yi)場比賽前會(hui)召開三次球(qiu)(qiu)隊會(hui)議。第(di)一(yi)(yi)(yi)次是復盤上一(yi)(yi)(yi)場比賽，向球(qiu)(qiu)員展示做得好的地方(fang)和需(xu)要改進之(zhi)處；第(di)二次專注于即將到來(lai)的對(dui)手，教導球(qiu)(qiu)員如(ru)何(he)找(zhao)到解(jie)決(jue)方(fang)案來(lai)對(dui)抗他(ta)們(men)的優勢；最后一(yi)(yi)(yi)次會(hui)議則用作(zuo)激(ji)勵工具(ju)。它會(hui)觸及(ji)個(ge)人層面，旨在激(ji)勵球(qiu)(qiu)員并(bing)提醒(xing)他(ta)們(men)自(zi)身(shen)的才華。
然(ran)而(er)，周日在老特拉(la)福德，這樣的(de)信念并未得到充分展(zhan)現。“埃梅里計劃(hua)”遭受打擊(ji)，因為(wei)下賽(sai)季參(can)加歐(ou)聯杯只是一個次要目標(biao)。
這個(ge)夏(xia)天無疑將(jiang)面(mian)臨更多挑戰(zhan)，未能超越上賽季第四名的成績也(ye)會招致批(pi)評，但維拉能將(jiang)歐冠資格的懸(xuan)念保留到最后一戰(zhan)，本身就(jiu)表明他們(men)如今已是一支能夠持續(xu)挑戰(zhan)歐戰(zhan)資格的球(qiu)隊(dui)。
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